Una aventura local por tierra en un explorador internacional de 1975

Es posible que este viejo 4×4 se haya retirado a una granja en el norte del estado, pero eso no significa que haya terminado de aventurarse. Y definitivamente no he terminado de jugar con eso.

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Conseguir un Scout de los 70 fue el sueño de mi vida. En 2016, finalmente conseguí uno en la ciudad desértica de Lancaster, California. Pintado con aerosol, apestoso y con goteras, el camión se presentaba bastante duro. Pero condujo lo suficientemente bien como para llegar a casa, así que se fue a casa. Este verano, mi Scout Traveler de batalla larga fue "enviado al campamento", por así decirlo, y me está mostrando un aprecio completamente nuevo por los caminos secundarios y los viajes por tierra de bajo riesgo mientras reflexiono sobre su segunda restauración.

No puedo atribuirme todo el crédito por el sudor y las habilidades que mantuvieron a esta camioneta en movimiento de 2016 a 2021. Los especialistas de International Harvester (existen), tanto en línea como en persona, además de algunos amigos de The Motoring Club, me brindaron mucha información. ayuda en sistemas críticos (grandes fugas, suspensión mejorada, una letanía de juntas reemplazadas) mientras jugueteaba con proyectos tontos como coser parches retro en fundas de asientos de eBay.

Una vez que su estado evolucionó de "trampa mortal" a "cacharro viable" hace unos años, dejé de jugar con él y simplemente disfruté conduciéndolo por la gran ciudad. Pero incluso sacándolo casi todos los fines de semana apenas se movía el odómetro. Un viaje dominical de tres horas en Los Ángeles en un vehículo agrícola antiguo y pesado como este es como ir a tomar un café y regresar.

Después de un viaje épico de 2500 millas por carretera, en la parte trasera de un remolque U-Haul, mi Scout pasará algún tiempo en Hudson Valley de Nueva York, donde tengo un espacio de trabajo decente y sin tráfico real. Es decir, siempre y cuando me ciña a los caminos pequeños utilizados principalmente por los agricultores, muy al oeste de las vías principales. Casualmente, esa también es la mejor manera de ver una región que crees que ya conoces.

Con un V8 carburado, transmisión manual de cuatro velocidades, dos ejes sólidos y un bastidor casi tan pesado como una plataforma petrolera, mi Scout Traveler de batalla larga no es rápido, eficiente, suave ni seguro. Esencialmente, tienes que conducirlo como lo harías con una motocicleta: imaginando que eres invisible y manteniendo la cabeza giratoria mientras barres constantemente los medidores y escuchas atentamente para detectar fallas mecánicas pendientes. Pero la experiencia es realmente mucho más cercana a lo que es conducir un barco, especialmente ahora que quité el techo de fibra de vidrio removible.

Si has conducido un barco, sabrás que es inmensamente feliz y probablemente entenderás a qué me refiero finalmente. Galopar por carriles vacíos de dos carriles, cruzar pequeños puentes y atravesar pueblos con un solo semáforo hasta el dulce murmullo de un V8 exento de emisiones es excepcionalmente delicioso.

Eso nos lleva a la "gran" aventura de 300 millas para evitar carreteras de mi Scout y la puesta a punto enlatada que le di a mitad de camino.

Traje un juego de herramientas de mecánico estilo maletín, pero contaba principalmente con orar a los dioses del automóvil para que no tuviera que usarlo.

Cuando International Harvester vendía vehículos deportivos utilitarios, uno de sus lemas era: "Explora los Estados Unidos por los que otros pasan". Pensé mucho en eso mientras avanzaba pesadamente entre 30 y 50 mph, escaneando campos agrícolas en busca de viejos abandonados mientras empujaba el volante del Scout cada dos segundos para evitar que se saliera de la carretera y se convirtiera en uno.

Me había asignado una tarea fácil: un sábado entero para llegar desde mi base de operaciones en Nueva York hasta un lago en las Adirondacks, a unas 150 millas de mi punto de partida. Todo lo que hice para planificar la ruta fue configurar "evitar autopistas" en Google Maps y lo envié. El viaje resultante fue a la vez uno de los más interesantes y relajantes que he hecho jamás.

Conducir mi Scout requiere mucha concentración y energía mental, por lo que era imposible aburrirse incluso a un ritmo suave. Al mismo tiempo, nunca me asusté con un control de velocidad, pero el vehículo tiene un aspecto tan extraño que terminé en todo tipo de pequeñas interacciones interesantes. En un puesto de perritos calientes, una dulce anciana me preguntó todo sobre la camioneta y me contó historias sobre su Corvette 1970. Mientras estaba estacionado para tomar un helado, el tipo que preparaba batidos vio la plataforma y me habló del Bronco que tenía en el pasado. Una mujer que trabajaba en los grifos de una cervecería me ayudó a llevar algunas cajas de cerveza a la plataforma cuando me acerqué a mi destino y me contó una historia Scout de su pasado.

He hecho muchos tipos diferentes de combinaciones de viaje/vehículo: auto rápido en caminos rápidos, auto lento en caminos rápidos, auto viejo con un largo camino por recorrer... pero aventura de bajo ritmo y bajo riesgo en un vehículo clásico en caminos secundarios. Era nuevo y ahora es una de mis formas favoritas de pasar el día libre.

Me complace informar que mi V8 Scouts de 304 pulgadas cúbicas sonaba bastante saludable, gracias en parte a la gasolina sin etanol que está disponible en las gasolineras Stewart's Shops de aquí. La transmisión parece un poco más cascarrabias, pero hombre, el verdadero ruido era una orquesta de chirridos y chirridos.

Si bien el metal hablador ciertamente tiene algo de encanto, envejece después de unas horas. Y, francamente, deshacerse de algunos ruidos superficiales libera su atención para escuchar fallas de funcionamiento más graves al detener el viaje. Para eso, una dosis de fórmula multiusos WD-40, la fórmula WD-40 original, es de gran ayuda, específicamente de la lata WD-40 EZ-Reach que tiene una pajita fuerte y flexible de veinte centímetros.

La marca WD-40 ahora ofrece una amplia gama de fórmulas para usos específicos, como el desengrasante y limpiador WD-40 Specialist® EZ-Pods que puede colocar en una botella rociadora para limpiar, y el penetrante especializado WD-40 para romper pernos oxidados sueltos. La fórmula original WD-40 es muy versátil, buena para proteger el metal contra el óxido y la corrosión, la penetración de piezas atascadas, el desplazamiento general de la humedad y, por supuesto, la lubricación.

Prácticamente puedes golpear cualquier perno y junta viejos con este material, y la pajita EZ-REACH resultó perfecta para llegar a la parte posterior de las juntas del capó y las bisagras de las puertas de mi camioneta, que sonaba particularmente crujiente. Incluso pude llegar a la parte superior de la carcasa de mi transmisión; no es necesario realizar mantenimiento en este caso en particular, pero es otro gran ejemplo de un lugar que es difícil de alcanzar con una pajita o una boquilla recta.

La fórmula original WD-40 ha sido una herramienta invaluable y flexible en el arsenal del mecánico doméstico durante décadas. WD-40 EZ-REACH hace que sea aún más fácil implementar el producto exactamente donde lo desee.

Por más dulce que sería rociar la fórmula original WD-40 y dar por terminado el día, este Scout necesitará un poco más de atención en un futuro cercano. Hay un sonido de golpe inconsistente proveniente de alrededor de la transmisión; tengo la sensación de que una montura está frita, aunque no pude detectarla de inmediato en mi ligera inspección.

Mis neumáticos BF Goodrich KO2 aguantan muy bien pero están envejeciendo. Me gustaría reemplazar las ruedas con apariencia de beadlock con algunas American Racing Outlaw II cromadas usadas que compré en Craigslist el invierno pasado, y cambiar a una llanta más liviana mientras lo hago para ahorrar algo de combustible.

También necesito descubrir algún tipo de situación de techo blando. No quiero volver a ponerme nunca más el techo rígido de fibra de vidrio; es demasiado divertido viajar con la brisa. Pero sería bueno no tener que programar mis viajes completamente según el horario del sol.

Más allá de todo eso, he estado hablando de cambiar el color del camuflaje de cascabel para restaurar el naranja anterior de la camioneta, y me gustaría arreglar el interior también... por otra parte, poder llevar a 10 amigos en el Una de las mejores características de la camioneta es poder pasear por el campamento y no preocuparme por las patas sucias de mi perro en los asientos. Tal vez simplemente me concentre en mantener la línea motriz en buen estado y la sal de la carretera alejada del cuadro.