La Universidad de Utah y SLCC se casan en un nuevo campus conjunto en Herriman

Para celebrar la unión de la Universidad de Utah y Salt Lake Community College en un nuevo campus compartido en Herriman, los líderes de ambas escuelas decidieron no realizar el tradicional corte de cinta. En cambio, optaron por una “unión de cinta”.

Dentro del edificio Juniper, la primera estructura terminada en el campus de Herriman, la presidenta de SLCC, Deneece Huftalin, sostuvo el extremo de una cinta roja y la unió a una cinta azul que sostenía el presidente de la U of U, Taylor Randall.

Cuando Huftalin le dijo a su hijo que iba a asistir a una ceremonia de unión del listón, se preguntó cómo entraría la gente al edificio si no estuvieran cortando el listón.

“El simbolismo obviamente se le pasó por alto”, bromeó Huftalin.

El proyecto lleva más de una década en desarrollo y Huftalin dijo que es la primera vez que dos instituciones de educación superior de Utah se unen para abrir un campus. En este momento, es sólo un edificio, pero están planeando agregar más.

Cuando las clases comiencen en el campus de Herriman el 22 de agosto, habrá alrededor de 2000 estudiantes en el primer año con la esperanza de aumentar ese número a 7000 para 2025.

El objetivo, dijo Huftalin, es aumentar el acceso a la educación superior, tanto financiera como geográficamente. Los estudiantes pueden obtener su título de asociado de SLCC y su título de licenciatura de la U en el mismo lugar. Eligieron a Herriman porque el área tiene una “tasa de graduación de la escuela secundaria superior al promedio, pero una tasa de asistencia a la universidad inferior al promedio”.

Huftalin dijo que será una opción más asequible para los estudiantes de la zona porque la matrícula de SLCC es más barata que la de la U. Además, los estudiantes no tendrán que viajar casi 30 millas al norte hasta el campus principal de la U en Salt Lake City.

Atziri Citlali Regalado-Juárez está entusiasmada con este campus porque dijo que sabe lo difícil que puede ser transferirse de un colegio comunitario a una universidad de 4 años. Después de graduarse de SLCC, se sintió preparada para transferirse a la U. Los asesores de SLCC la ayudaron a decidir qué clases tomar y ella ya sabía que quería especializarse en psicología.

“Una vez que entré a la U, ese fue un estadio completamente diferente. El choque cultural fue real. Pensé: 'Este no es un colegio comunitario'. Estas personas en realidad tienen mi edad'”.

En cierto modo, Regalado-Juárez dijo que la trataron como a una estudiante de primer año en la universidad ya que era nueva en el campus. Como era una estudiante junior en cuanto a créditos, sentía que había cosas que se esperaba que supiera, pero no las sabía. Regalado-Juárez dijo que le dijeron que ya debería participar en la investigación, pero que no conocía a ningún profesor.

“Creo que, desde el punto de vista comunitario y simplemente desde el punto de vista del programa, siento que debemos hacer un mejor trabajo para que nuestros estudiantes sepan en qué se están metiendo”, dijo Regalado-Juárez.

Se sintió cómoda en una escuela y luego tuvo que adaptarse a un nuevo entorno mientras seguía concentrándose en sus estudios. Sintió que el tiempo que le llevó adaptarse al campus principal de la Universidad de Utah ralentizó su carrera universitaria. Después de llevar una gran carga de clases en su primer semestre, dijo que se tomó un descanso y regresará a la escuela en el otoño.

Regalado-Juárez piensa que los estudiantes que más se beneficiarán de tener un campus como este son aquellos que trabajan o tienen familia. Dijo que pueden seguir trabajando y manteniendo a su familia mientras obtienen un título.

“Tener un edificio más cerca de casa les da esa segunda oportunidad”, dijo Regalado-Juárez.